Annibale Viola, “chierico minorista” roncolese,  

tra ricordanze non solo roncolesi.

Sulla secentesca facciata della chiesa parrocchiale di San Michele Arcangelo in Roncole Verdi (PR) è collocata, tra l’ingresso di sinistra ed il portale principale, un’epigrafe in lingua latina, disposta su cinque tavelle in cotto[1], oramai sbrecciate dal tempo. Non sono molti quelli che vi fanno caso, ancor meno quelli che si fermano  a leggere. Qui riportiamo il testo dell’ iscrizione, la trascrizione e la traduzione italiana:

Annibale Viola nacque alle Roncole il 24 Dicembre 1823, figlio di Giovanni Battista, agricoltore-proprietario, e di Gaetana Romani, coniugi domiciliati nella medesima parrocchia dove, il 26 dicembre, fu battezzato dal prevosto Carlo Arcari[2] coi nomi di Annibale e Stefano. Il secondo nome si deve con tutta probabilità alla felice coincidenza del nome del nonno materno con quello del santo del giorno del battesimo.

Ebbe come padrini Giacomo Mazzera della parrocchia di Semoriva e Maria Fiorita Rastelli della parrocchia di Busseto;[3] testimoni dell’atto civile, figurano, invece, davanti al podestà di Busseto, Vittorio Frondoni, il giorno 27 Dicembre, Spotti Angelo e Maradini Giuseppe, entrambi agricoltori e domiciliati alle Roncole.

Dieci anni prima, sempre nella stessa chiesa, era stato battezzato, nel mese di Ottobre, e sempre dallo stesso parroco, Giuseppe [Fortunino Francesco] Verdi (1813-1901).

Formatosi spiritualmente alla scuola di don Pietro Montanari[4], prevosto delle Roncole dal 1827 al 1851, Annibale Viola ricevette, a sette anni, nel 1830, il sacramento della confermazione da Mons. Luigi Sanvitale (1817-1836), nella Chiesa Collegiata di Busseto[5], e fu poi accolto, nel Seminario di Borgo San Donnino, da don Francesco Bonacorsi, rettore dell’istituto (1830-1846),[6] già prevosto di Zibello e futuro parroco in San Vitale a Parma; il suo percorso di chierico minorista, cioè di clericus tonsuratus nella fase preparatoria agli ordini maggiori[7], continua sotto l’episcopato di Giovanni Neuschel (1836-1843) il quale ha, come vicario generale, don don Giuseppe Demalde’ (1839-1843), futuro prevosto di Busseto,[8] e si conclude col vescovo Pietro Crisologo Basetti (1843 –1857) che si avvale, nel governo diocesano, della collaborazione vicariale di don Giuseppe Maria Cavalli (1843-1853), già cappellano di corte di Maria Luigia[9].

Quando l’adolescente roncolese, dalla Strada maestra, l’antica Romea, si affaccia sull’acciottolato di Piazza Duomo, incrocia subito la settecentesca facciata del Seminario - la popolaresca fabrica di prêt[10] -, allora situato sul lato destro della Cattedrale [11], che lo accoglie con poche parole incise sopra il maestoso portone d’ingresso: D. AUSPICE DOMNINO/STUDIOSOE AC PIAE IUVENTUTI/ STAT DOMUS/ 1709[12] ; parole lapidarie ma dense - una sorta di twet, si direbbe oggi -, che dispiegano subito, senza tante frange, un intero programma di vita: Sotto la protezione di san Donnino/ per i giovani dediti alla studio e alla preghiera/ sorge questa casa.

In realtà, la Casa del Seminario di Borgo san Donnino era stata fondata quasi un secolo prima per opera di don Gislamerio Scarabelli, il quale mise a disposizione del vescovo mons. A. Pozzi una casa di sua proprietà (oggi, Palazzo Tridenti) sita in Piazza Grande (oggi, piazza Garibaldi), inaugurata il 14 Maggio 1624 e di cui il sacerdote fu anche il primo rettore. 

Nel 1690, lo stesso anno della prima pietra della chiesa di Madonna Prati, il vescovo Niccolò Caranza diede pure inizio ai lavori per la costruzione di un nuovo istituto religioso che fosse più vicino alla chiesa di san Donnino; inaugurato nel 1709 ma ultimato nel 1715, subì ampliamenti e trasformazioni nel corso dei secoli, restando al servizio della diocesi fino al bombardamento aereo del 13 maggio 1944. Il seminario urbano troverà, poi, naturale completamento, per iniziativa del vescovo Alessandro Garimberti, nella sede di Campolasso: una domus rusticationis «dalla bella sontuosità» che «adorna il castello» di Bargone (Salsomaggiore) come «vestimento di gemma un vecchio simulacro»,[13] dove i chierici passeranno, a partire dal 1819, la villeggiatura estiva e dove sfolleranno, più d’un secolo dopo, durante l’ultimo conflitto bellico. I lavori di costruzione del nuovo istituto religioso della diocesi fidentina, oggi situato in via Palestro, e non più in media urbe, iniziati da mons. Francesco Giberti il 12 ottobre 1949[14], furono definitivamente completati da mons. Paolo Rota nel 1955. Ma la nuova domus, già in funzione, venne aperta molto prima: il 5 dicembre 1950.

I primi seminaristi dell’anno 1624 erano 12 di cui 4 scelti dalla comunità,[15] ma quando vi arriva Annibale Viola il loro numero è assai più consistente, considerato, per esempio, che, una città come Bologna faceva registrare, nel Settecento, la presenza d’un sacerdote ogni 45 abitanti, mentre, a Borgo san Donnino, nel 1715, si contavano tra canonici, preti e chierici 195 ecclesiastici secolari. E negli anni successivi, dopo la caduta di Du Tillot (1771) e della sua aspra politica anti-regolare, c’erano ancora 156 ecclesiastici regolari (comprese le suore) su di una popolazione urbana di 3121 abitanti[16]: la curva discendente inizierà, praticamente senza soluzione di continuità, solo dopo il 1861, quando la media italiana è di un prete ogni 250 abitanti[17].

In tal modo, secondo il censimento del 1901, aggiornato al 1908, il numero dei seminaristi di Borgo è di 70 unità, di 100 sacerdoti secolari e di 10 religiosi, a fronte di 54 parrocchie con una popolazione cattolica di 60.400 unità[18].

E’, dunque, plausibile, che nei primi decenni dell’ Ottocento, il numero degli allievi, pur in sensibile calo  per i contraccolpi della Rivoluzione francese, fosse ancora superiore[19] rispetto a quello censito nei primi anni del Novecento[20]. Non deve, allora, sorprendere se in un’unica parrocchia o nello stesso territorio ci fosse la compresenza di più seminaristi in una sorta di passaggio di testimone tra chi veniva ordinato sacerdote e chi iniziava il percorso ecclesiastico.

E così, nell’ autunno del 1834, nel «buon atrio se non fosse troppo oscuro»[21], dell’edificio di via del Duomo, di fronte allo scalone nobile, si forma subito, intorno al nuovo arrivato, un capannello tutto bussetano: Antonio Donetti[22] e Pietro Demaldè[23], d’età poco maggiori. Di lì a poco, sarebbe arrivato anche Marco Demaldè[24], cugino di Pietro. Ma c’è già Giovanni Bellingeri[25], iscritto al corso teologico, mentre Carlo Laurini[26], roncolese, è alla soglia del presbiterato: si respira subito aria di casa, una sorta di ritrovato genius loci, che fa bene soprattutto nel momento del distacco dalla famiglia.

La villa delle Roncole, infatti, è ad un tiro di schioppo da Busseto, città incorniciata da un glorioso passato, ora sede del Commissario governativo distrettuale[27] oltreché del Podestà in quanto capoluogo di Comune. Polo scolastico primario e secondario, dispone fin dal 1769 d’una biblioteca pubblica e, soprattutto, continua ad essere, «scuola di musica», divenendo, ad opera di Antonio Barezzi (1787-1867), nella prima metà dell’Ottocento, una «vera Accademia di Filarmonici»[28], sulla scorta della “lezione” di Ferdinando Provesi (1770-1833). Ma, contemporanei bussetani di Annibale Viola, sono pure, oltre a Giuseppe Verdi, i pittori Stefano Barezzi (1789-1854) e Gioacchino Isacco Levi (1818 -1908) o il più illustre orientalista Alberto Pasini (1826-1899), senza tralasciare Emanuele Muzio (1826-1887) che, pur nativo di Zibello, divenne subito bussetano, uno dei migliori direttori d’orchestra della sua generazione.            

               Sul versante della “ grande storia”, la vicenda terrena di Annibale Viola incrocia, invece, l’ultimo scorcio della Restaurazione , sotto il pontificato di Gregorio XVI e la ducea di Maria Luisa d’Austria, concludendosi alla soglia della prima guerra d’indipendenza : sono anni “inquieti” , segnati dai moti insurrezionali del 1831[29] e, sul piano culturale, dal movimento romantico - i Canti di Giacomo Leopardi (1819-1836); I Promessi Sposi di Alessandro Manzoni (1827-1840), ma anche Le mie Prigioni di Silvio Pellico(1833); Oberto (1839)… Nabucco (1842), I Lombardi alla prima crociata (1843) di Giuseppe Verdi - ; e su quello politico- filosofico dal pensiero di Vincenzo Gioberti, di Antonio Rosmini, di Giuseppe Mazzini, senza dimenticare Pasquale Galluppi: una stagione culturale, insomma, ricca di fermenti innovativi che si caratterizzò sempre, anche sul piano speculativo, per la sua vocazione civile[30].

Se nulla è dato sapere degli studi primari e secondari di Annibale Viola( Scuola di grammatica e di Retorica), risulta, invece, sufficientemente documentato, dai Registri depositati presso l’Archivio del seminario vescovile, il percorso degli studi filosofici (1837-1840) e teologici (1841-44): gli uni e gli altri condotti sempre come alunno interno dell’istituto borghigiano.

Biblioteca del vecchio Seminario

In molti casi, infatti, gli alunni dei seminari erano iscritti alle scuole esterne; oppure, quando vi erano scuole interne, era concesso loro di restare nella propria abitazione, frequentando soltanto le lezioni: una consuetudine, questa, che resisterà fino al pontificato di Pio X (1903-1914), determinando spesso un clima di opacità formativa, dove i tre cardini della vita seminaristica tridentino-borromaica – pietà, studio, disciplina – risultavano diversamente declinati dai vescovi locali, soprattutto nel numero degli anni curricolari e dei programmi di studio, a seconda delle necessità della diocesi. [31]

Laboratorio di Fisica del vecchio Seminario

Laboratorio di Fisica del vecchio Seminario

A tale situazione di ambiguità nel lungo processo attuativo delle norme del Concilio di Trento (1545-1563), non sfugge la giovane diocesi borghigiana (1601) : difficoltà finanziarie, carenza di personale specializzato e, soprattutto, la mancanza di strutture ricettive adeguate, accompagnano i primi passi del seminario di Via del Duomo che, anche dopo il 1715, sarà oggetto di continui ampliamenti strutturali fino a quello «ultimo» portato a compimento dal vescovo mons. Mario Vianello (1931-1943), preoccupato soprattutto del miglioramento delle condizioni igieniche e della riqualificazione degli spazi comuni.

E se già nella prima metà dell’Ottocento, l’istituto religioso poteva vantare una ricca biblioteca,[32] «un piccolo Teatro» con «palco scenario»[33] ed un attrezzato laboratorio di fisica[34], contando, inoltre, sul prestigio culturale di molti docenti, tra cui spiccano le figure di mons. Carlo Maria Fontana[35] e poi, dal 1845, di mons. Giuseppe Buscarini,[36] sarà solo a fine del secolo che il vescovo Giovambattista Tescari (1886-1902) porrà fine all’«abuso» che riguardava ancora la «maggior parte dei chierici»: essi «vivevano fuori dal seminario, frequentandone soltanto le scuole, con grave scapito della disciplina»[37].

Non è il caso di Annibale Viola il cui nome non risulta nell’elenco dei seminaristi esterni, e per il quale, come per tutti gli alunni che abitano la Casa del Seminario vige una regola di vita molto severa, addirittura invasiva, oggi affatto incomprensibile , soprattutto se si pensa ai destinatari, generalmente, alunni tra i dieci e i dodici anni, nella fase della prima adolescenza.

Presentata dal rettore o dal vescovo come la “voce di Dio”, il giovane roncolese ascolta, la sera stessa del suo ingresso, la lettura fatta in refettorio, del Regolamento pel venerato Seminario di Borgo san Donnino[38] che, ripetuta a metà del corso scolastico, scandirà la giornata nei minimi particolari: egli dovrà osservarne le norme in modo meticoloso, conformandosi con duttilità e mansuetudine a ciò che viene considerato dai Superiori il ”dispositivo” non negoziabile del suo percorso di (tras)formazione sacerdotale. [39]  

La cosa non deve neanche tanto sorprendere. E’ la logica conseguenza d’una mentalità ampiamente condivisa riguardo l’immagine del prete, senza alcuna problematizzazione del suo ruolo sociale e religioso: egli è semplicemente l’uomo della preghiera, della vita ritirata, del sacrificio, dell’amministrazione dei sacramenti, della dedizione al suo popolo, nella docilità all’autorità gerarchica “impressa” fin dagli anni del seminario[40].

E Annibale Viola prega, studia, (ri)costruisce se stesso, secondo questo modello sacerdotale, distinguendosi subito per un profilo di alto livello sia sul piano del profitto scolastico che su quello dello stile di vita: l’elogio affidato all’iscrizione commemorativa roncolese , a prima vista dal tono un po’agiografico, trova, invece, piena conferma negli esiti, sempre molto lusinghieri, che emergono dai registri scolastici e dalle valutazioni espresse dal collegio dei docenti.

Nel corso post-ginnasiale, allora denominato Classe di Filosofia e Matematica, comprendente gli insegnamenti di Logica e Metafisica, Matematica e Algebra, Aritmetica e Geometria, Fisica ed Etica, i docenti, dinanzi a risultati classificati sempre con «ottimo» in tutte le discipline, lo qualificavano già da subito come «giovane di talento , diligente e savio»: un giudizio che si fa più articolato negli anni e che, di fatto, non viene mai smentito dai risultati; anzi l’ombra di qualche osservazione non fa altro che rimarcare il valore delle potenzialità dell’alunno: «giovane di molto talento e di memoria felice, studia, ma è diviso tra molte occupazioni, sicché non pare che dia quanto l’ingegno suo dovrebbe».

E più avanti, al 3° anno, mentre si sottolinea che «nell’esame dovrebbe fare meglio d’ogni suo condiscepolo»[41], si annota pure che «per mantenersi, dà molte lezioni private», concorrendo in tal modo, pur godendo d’una sufficiente tranquillità economica, alle spese sostenute dalla famiglia per un ammontare medio di lire 360 di pensione annua[42]. 

A conferma di ciò, in data 27 Luglio 1840, il rettore Bonacorsi annota, in sede di «pubblico esperimento»: il «Sig. Annibale Viola» ha dato saggio del suo profitto scolastico, alla presenza del vescovo Neuschel, del vicario generale e delle autorità civili «con apposite prestazioni, né ci ha fatto sorpresa la prontezza e la chiarezza con cui ha risposto alle replicate interrogazioni in Logica, Metafisica e Matematica», comprovando i «saggi dati da lui negli anni precedenti» che «pronosticavano l’esito felice di questo»[43].

Le medesime valutazioni ritornano per tutto il corso della Classe di Teologia comprendente gli insegnamenti di Teologia metafisica, Dogmatica, Morale e Sacra Scrittura, e che ha già come punto di riferimento l’autorevolezza del canonico Fontana, docente di Teologia dogmatica, dopo il lungo ed eminente magistero di Francesco Tommaso Giovanetti [44] e prima della prestigiosa stagione buscariniana che, nella seconda metà dell’Ottocento, farà del seminario borghigiano «uno dei migliori centri d’istruzione e di cultura della provincia», istituendovi, per il Ginnasio-Liceo, la cattedra di lingua greca e, per il corso teologico, quelle di sacra eloquenza, di storia ecclesiastica e di diritto canonico [45].

Ma il 26 Aprile 1841, durante il primo anno di Teologia, il collegio dei professori formula, quasi sconsolato, un giudizio, dove il soddisfacente profitto scolastico dell’alunno, passa decisamente in secondo piano: «Ci duole pronosticare che la salute di questo giovane ci tronca, appena sorte, le speranze non ordinarie che i talenti di lui, la buona volontà e la condotta ce ne avevano fatto concepire»[46].

Anche se nulla si dice della patologia insorta, è tuttavia assai probabile che si tratti di tubercolosi polmonare ove si consideri, da un lato, l’alta incidenza di questa malattia nell’Ottocento e, dall’altro, la sua relazione con lo stato igienico-sanitario degli spazi vissuti, davvero insufficienti quelli del seminario per gli ambienti angusti e poco soleggiati: «dopo tanta magnificenza esteriore», lamentava il dott. Vincenzo Plateretti, medico di Borgo, «manca dei necessari commodi, ed ha un picciolo Cortile, pel quale le picciole abitazioni degli Alunni, e Convittori sono assai poco areate. Se le Case contigue, già tutte acquistate dal Seminario potessero essere ridotte a continuazione della sua Fabbrica, allora se ne aumenterebbe il bello, e se ne farebbe l’utile; ma le scarse entrate di questo luogo non permette di formarne neppure i voti»[47].

E’ evidente che le osservazioni del dott. Plateretti si appuntano non (sol)tanto sulla Casa del seminario – e questo sarebbe il meno -, ma vanno iscritte nell’ampia e più cruda descrizione delle condizioni di vita della città agli inizi dell’Ottocento: dalla scarsità del fabbisogno alimentare alla povertà diffusa della popolazione, dalla «trascuranza della pubblica pulitezza » alla promiscuità di molti «abituri»; per non dire, poi, della presenza, «nel mezzo del centro abitato», della fossa per la macerazione (e la concia) delle pelli, «esalatrice pur essa di putridi miasmi». Insomma, un vissuto quotidiano che, al di là d’ ogni evento estremo, come l’epidemia di colera del 1836, poteva tenere sempre in bilico la sicurezza della salute pubblica[48].

Nondimeno, per imperscrutabile astuzia della storia, che chiamano anche Provvidenza, ancora nel Novecento, proprio nello stesso anno del completamento delle migliorie edilizie, già auspicate dal Plateretti, un altro seminarista, sempre originario di Roncole, cade vittima del “mal sottile”, come si diceva allora, e come ci ha testimoniato il fratello Agostino, da poco deceduto. Si tratta di Antonino Laurini (1919 - 1936): formatosi, dapprima, alla scuola spirituale di don Attilio Bonelli, parroco di Bastelli (1928 –1974), dove la famiglia si era trasferita, e poi di Mons. Isauro Donati, direttore spirituale del Seminario (1924- 1947), si spegne, diciassettenne, a Lourdes, nel corso del pellegrinaggio nazionale del 12-19 Agosto 1936, e qui viene sepolto[49].

A diciott’anni, non ancora compiuti, si apre il calvario di Annibale Viola.

Mons. Pier Crisologo Basetti

E purtuttavia, la malattia non riesce a strozzare la tenacia di questo giovane che sembra non arrendesi ad una vita non vissuta: «studia quanto può», annotano i docenti, «e darebbe assai più se la salute lo permettesse»; e ancora: «ha studiato assai», mentre la «buona distribuzione del suo tempo lo rende utile agli altri». Ma quello horribilis è certamente l’anno scolastico 1843-44, quando, costretto a lasciare il seminario, frequenta come forestiero: affronta gli ultimi esami il 16-17 Luglio 1844, l’esito è definito, questa volta, «felicissimo»[50], cioè eccellente, mentre tace qualsiasi altro descrittore valutativo o situazionale: tutto è affidato a quell’unico aggettivo di grado superlativo dal tono quasi “elegiaco”, carico di affettuosa malinconia…

E qui è il lettore che deve sforzarsi d’ immaginare, quanto quel tempo, passato tra speranze e timori, poté apparire anche mirabilis al giovane roncolese: il 23 Dicembre 1843, il giorno prima del suo ventesimo compleanno, completava il percorso di chierico minorista, ricevendo dalle mani di mons. Basetti, in Cattedrale, gli ultimi due ordini minori: esorcistato e accolitato.[51]

Ancora pieno di voglia di fare lo troviamo di sfuggita, a Borgo san Donnino, il 15 Aprile 1844, da dove, con elegante e sicura grafia, scrive: «Attesto che il giovinetto Moi Salvatore pel corso di oramai due anni frequenta con assidua diligenza le mie lezioni sui primi precetti della lingua italiana, ne’ quali, nonostante la sua tenera età, ha sufficientemente profittato, ond’è che mi lascia fondata speranza d’una felice riuscita nella carriera degli studi»[52].

Ma il « morbo lento», per usare le parole di Manzoni, non perdona: pur tra ingannevoli intermittenze, uccide subdolo in silenzio, nell’impotenza della medicina del tempo[53].

Ritornato al paese natale, il giovane levita si spegne, il 17 settembre 1845, nella casa di famiglia, alle ore nove del mattino, col conforto religioso (pluries sacramentaliter confessus, sacro viatico refectus, sacra unctione corroboratus) del prevosto don Montanari e del cappellano don Antonio Masini[54], accompagnato dalla preghiera e dalla benedizione del Santo Padre (commendatione et benedictione pontiphicia in extremo agone munitus), mentre sarà proprio il genitore settantenne, a denunciare, il giorno successivo, davanti a Luigi Carrara, «primo sindaco di Busseto», delegato del podestà, la scomparsa del figlio non ancora ventiduenne[55]. Dopo i funerali nella chiesa di san Michele Arcangelo, la salma di Annibale Viola fu tumulata nel cimitero locale.

Abstulit atra dies et funere mersit acerbo esclamerebbe lo “spirito del tempo”.                                                    

Ma, al netto d’ogni mitizzazione romantica, dovette essere soprattutto l’esemplarità di vita del giovane seminarista a suscitare non solo commozione, ma anche pubblica ammirazione, se fu concessa una lapide commemorativa sulla facciata della chiesa del paese, dove di lì a poco, il clericus in minoribus constitutus avrebbe celebrato la prima messa. 

Il testimone roncolese non andò, tuttavia, disperso: lo raccoglie subito un altro «giovinetto di grande talento», Giovanni Fulcini,[56] che, il 29 ottobre 1845, «porge umilmente supplica» per avere «licenza di vestire l’abito clericale» nel seminario fidentino: poi sacerdote, canonico della collegiata di Pieveottoville.[57]             

Figure e storie sempre più sfuggenti, tra ricordanze non solo roncolesi: difficile dire se da attraversare ancora, con qualche turbamento o da riconsegnare, subito, al freddo archivio della storia, difficile dire….

                                                                                 Fausto Cremona

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[1] Il manufatto (80x40) , con due fregi floreali nella parte inferiore, è di fattura molto semplice, riconducibile con tutta probabilità all’attività di fornaci  locali per la lavorazione del materiale laterizio.

[2] Arcari Carlo. Nato a Borgo san Donnino (PR) nel 1765; ordinato nel 1789 da mons. A. Garimberti; professore in seminario(1789 -1800); parroco a Coduro (1801-1808); prevosto alle Roncole (1808-1824), dove morì il 21-01-1824. Cfr. D. Soresina, Enciclopedia diocesana fidentina, Fidenza, MCMLXXIX, III, p. 896. Da qui in poi l’opera, divisa in tre volumi – I ( I personaggi, Fidenza, MCMLXI), II (Città e Paesi, Fidenza, MCMLXXV), III (Le parrocchie, i Parroci, le Chiese, Fidenza MCMLXXIX) - è citata con la seguente abbreviazione: EDF.

[3] Registro dei Battesimi , Archivio della parrocchia di Roncole Verdi (PR).

 [4] Montanari Pier Paolo. Nato a Ghiare di Fontanellato (PR) nel 1799; ordinato nel 1822 da mons . Luigi Sanvitale; prevosto alle Roncole (1827-1851), arciprete a Santa Margherita (1851-1865) , dove morì il 20-01-1865. Sacerdote di straordinaria pietà, generoso coi poveri e sensibile consolatore degli afflitti, uscì indenne dalla sciagura che si abbatté sull’ Oratorio – oggi Santuario -, di Madonna dei Prati, allorché un fulmine si scaricò sull’edificio sacro, durante la funzione vespertina del 14 settembre 1828, seminando la morte tra fedeli e religiosi. Cfr. EDF, III, ibidem.

[5] Sempre nella Collegiata bussetana, G. Verdi aveva ricevuto, dal medesimo presule, la cresima, a sei anni, l’11 Luglio 1819, padrino Ascanio Casali. Cfr Registro dei confermati della parrocchia di Roncole dal 1755 al 1853.

[6] Bonacorsi Francesco. Nato a Lugagnano (PC) nel 1796; ordinato nel 1819 da mons. Luigi Sanvitale; professore in Seminario fino al 1829; arciprete a Zibello ( 1829-1830); rettore del seminario (1830- 1846); esaminatore prosinodale, canonico teologo della cattedrale, teologo della diocesi ( 1843), rettore di S. Maria Maddalena a Parma (1846-1859) e poi in san Vitale (1859-1874) a Parma, dove morì nel 1874. Cfr. EDF., III, p. 1238.

[7] Dopo il concilio di Trento e fino al Vaticano II, la preparazione agli ordini maggiori ( suddiaconato, diaconato e presbiterato) era preceduta dagli ordini minori ( ostiariato, lettorato, esorcistato, accolitato). Ma il preludio di tutto era la sacra tonsura (lat. eccles. clerica), cioè il taglio dei capelli in forma di corona che, assieme all’abito talare, segnava il passaggio dallo stato laicale a quello clericale. Il Concilio di Trento, nella sessione XXIII (15 Luglio, 1563), decreto De Reformatione,  stabilisce al riguardo :« Perché possano essere più facilmente educati alla disciplina ecclesiastica, [i fanciulli] prenderanno subito la tonsura e indosseranno sempre l’abito ecclesiastico» (c. XVIII). Cfr. Enchiridion Clericorum. Documenta Ecclesiae sacrorum alumnis insituendis, Roma, 1938, nn. 97-103.

[8] Demaldè Giuseppe.  Nato a Busseto nel 1781, fu ordinato nel 1814 dal vescovo di Parma mons. Carlo Francesco Caselli, vacando la sede episcopale di Borgo san Donnino. Dottore in sacra Teologia, canonico arcidiacono del capitolo della cattedrale, vicario generale, fu canonico prevosto di Busseto dal 1845 al 1856, anno della sua morte, largamente compianto dalla popolazione. Le benemerenze dell’illustre prelato sono ricordate in una lapide commemorativa posta nella chiesa collegiata di San Bartolomeo. Cfr. EDF., I, p. 133, III, p. 418.

[9] Cavalli Giuseppe Maria. Nato a San secondo P. se nel 1808; ordinato sacerdote nel 1826 da mons. Carlo Francesco Caselli, predicatore di fama; archivista della Cattedrale di Parma, diventò poi cappellano di corte (1838); giunse a Fidenza                  (1843) al seguito del vescovo Basetti del quale è vicario generale fino al 1853, anno in cui rinuncia all’incarico per diventare il 22° prevosto di San Secondo, dove muore nel 1892. Cfr. EDF., III, p.1291.

[10] V. Chiapponi – T. Corradi, Ciao borgo, Piacenza, 1987.

[11] V. Chiapponi - E. Ponzi, Buräg Dü ovverossia Borgosandonnino, tra cronaca e costume in «Quaderni fidentini» n° 13, Parma, 1980, p. 49.

[12] Cfr. Il seminario. Cenni Storici, (senza autore), Fidenza, 1936, p. 17.

[13] Cfr. Il mondo Illustrato. Giornale universale, anno secondo, n°.18, 6 Maggio 1848, p. 277.

[14] Cfr. Bollettino ufficiale della Diocesi di Fidenza, marzo- luglio 1949.

[15] A. Aimi -A Copelli, Storia di Fidenza, Parma 1982, p. 175.

[16] Cfr. M. Lori, Fidenza nel Settecento,  1984, pp. 87-122; in particolare, pp. 90-91; 94. Solo qualche esempio: la parrocchia della Cattedrale contava 5 canonici, 38 sacerdoti e 37 chierici; quella di san Michele Arcangelo: 21 sacerdoti e 16 chierici; quella di S. Pietro: 25 sacerdoti; quella di San Giovanni Battista : 4 canonici, 24 sacerdoti e 15 chierici. 

[17] Cfr. M. Guasco, Fermenti nei seminari del primo ‘900, Bologna, 1971, pp. 89-90.

[18] In merito alla situazione dei seminari per regioni, aggiornata al 1908, cfr. D. Schiappoli, Il riordinamento dei Seminari in Italia, in «Rivista di Diritto Pubblico »12 (1910),parte I, pp. 529-563 e A. Battandier, Annuaire Pontifical Catholique, XII^a Année, Paris, 1909. Cfr. anche M. Guasco, op. cit., pp. 241-248.

[19] E’ difficile, al riguardo, fornire notizie certe poiché, coll’ edificio del vecchio Seminario, andò distrutta o dispersa molta parte della sua documentazione archivistica.

[20] A partire dagli inizi degli anni ’60 del ‘900, ebbe inizio la fase più acuta della crisi dell’istituto religioso borghigiano e, più in generale, di tutta Italia. Oggi, a distanza di poco più di tre secoli dalla fondazione, il seminario di Fidenza registra la presenza di 2 seminaristi, ospitati dal Collegio Alberoni di Piacenza. Non diversa la situazione di Bologna, tanto per mantenere il termine di confronto già citato, ove il pontificio seminario regionale flaminio, su un totale di 14 seminaristi provenienti da otto diocesi, ne conta, oggi, solo quattro della diocesi bolognese, a fronte dei 265 dell’inizio del secolo scorso.

[21] V. Plateretti (a c. di M. Galli – G. Ponzi ) Memorie per servire alla storia dello stato attuale di Borgo san Donnino (1802), in «Quaderni fidentini»,N. 23, Fidenza 1983, p. 23.

[22] Donetti Antonio. Nato  a Busseto nel 1821; ordinato nel 1845 da mons. P.C. Basetti; arciprete dal 1851 a Siccomonte, dove morì nel 1885. Cfr. EDF, III, p. 1114.

[23] Demaldè Pietro. Nato a Busseto nel 1822 è il nipote di don Giuseppe Demaldè; ordinato sacerdote nel 1845; can.co della chiesa di Monticelli d’Ongina, curato parroco, quindi vicario perpetuo, a San Pietro in Corte dal 1851 fino alla morte. (1894). Parroco benemerito, molto attivo nell’esercizio del ministero pastorale e nella cura della sua chiesa: a lui è stata dedicata la Scuola materna del paese, mentre una lapide posta sul campanile ne ricorda i lavori di rifacimento (in honerem titularis turrim hanc ad meliorem formam reductam) e l’inaugurazione del 23 ottobre 1892. Cfr. EDF, III, p. 1067.

[24] Marco antonio Demaldè, nato a Busseto nel 1824, canonico parroco del capitolo collegiale della Chiesa di San Bartolomeo. Sacerdote di grande pietà e cultura (pietate et doctrina insignis), animato da grande amore per gli ultimi (pater pauperum et solacium miserorum), si spese con grandissima dedizione (tenacissime) per i malati di colera (indica lue infectis) durante l’epidemia del 1854. Morì, a Busseto, nel 1891. Figura assente dall’Enciclopedia diocesana fidentina di D. Soresina, le brevi note sono state desunte dalla lapide posta nel cimitero urbano di Busseto.

[25] Bellingeri Giovanni Battista. Nato a Busseto nel 1814, ordinato nel 1837, dopo una breve esperienza come  insegnante nello stesso seminario vescovile e di vicario cooperatore a Monticelli d’Ongina, venne nominato, nel 1840, -arciprete di S. Pietro Apostolo, parrocchia nella quale rimase per cinquantasette anni, segnalandosi, soprattutto, per la forte resistenza nei confronti dell’anticlericalismo liberal-massonico che, nel 1860, giunse a trasformare la sua chiesa in magazzino di foraggio per i cavalli delle truppe governative. Prefetto dei sacerdoti urbani, muore a Borgo nel 1897. Cfr. EDF, III, p. 331.

[26] Laurini Carlo, nato a Roncole il 21-6- 1811, ordinato nel 1834 dal vescovo Luigi Sanvitale, rettore a Ragazzola dal 1848 al 1849, dove muore il 31-03-1849. Cfr. EDF, III, p. 876.

[27] Il distretto di Busseto, comprendeva, oltre a quello del capoluogo, i comuni di Polesine, Zibello, Castione, Roccabiannca e Soragna. La Commesseria distrettuale venne abolita il 9 giugno 1831 e il comune passò a dipendere da quella di Borgo S. Donnino. L’ultimo commissario governativo fu Lorenzo Corbellini, passato poi alla sede di Montechiarugolo. Cfr. C. Soliani, Nelle terre dei Pallavicino. Dalla soppressione dei feudi all’unità d’Italia 1802-1869, Parma 2011, p.14.

[28]E. Seletti, La Città di Busseto, 1883, II, p. 97.

[29] Sui moti del 183I e la loro ripercussione nei nostri luoghi, si veda C. Soliani, op. cit. pp. 11-43; qui vale la pena ricordare soltanto che Giaccchino Levi fu tra gli ispiratori bussetani di questa breve stagione insurrezionale.

[30] Il quadro di questa intellighenzia ed altri “ filosofi invisibili” (B. Spaventa, F. Fiorentino, Florenzi Waddigton….) usciti da tempo dall’ orizzonti degli studiosi, sono riportati oggi al centro dell’attenzione da B. Copenhaver e Rebecca Copenhaver, Filosofia in Italia ( 1800-1950). Uno sguardo dall’esterno, Firenze 2023.

[31] Va pure ricordata un’altra questione che sarebbe diventata cruciale nella seconda metà dell’Ottocento: i programmi del ciclo secondario difficilmente corrispondevano a quelli della scuola pubblica, creando notevoli difficoltà agli studenti che avessero voluto acquisire un titolo legale di studio. Solo col piano di riforma del Programma generale di studi, varato nel 1907 da Pio X, si dispose che i seminari nazionali adottassero i «programmi vigenti in Italia». Ma in quello di Borgo sanDonnino, per iniziativa del vescovo G.C. Guindani (1873-79), in continuità con l’azione innovatrice di G. Buscarini, suo predecessore, l’equiparazione ai programmi governativi era già in atto da almeno trent’anni, suscitando la stima e l’elogio di accademici e, più in generale, delle pubbliche autorità scolastiche. Cfr. EDF, I, p. 213.

[32] La biblioteca del seminario vescovile di Fidenza, originata dalla cospicua donazione libraria dal vescovo Alessandro Garimberti ( 1776-1813) e arricchita nel tempo da numerosi lasciti, tra cui quello dell’Abate Zani e del vescovo Luigi Sanvitale (1817-1836), venne inaugurata nel 1833 dallo stesso vescovo Sanvitale, come attestava l’iscrizione collocata sulla porta della biblioteca nell’antico palazzo del seminario: BIBLIOTECAM/ AB ALEXANDRO GARIMBERTI / HEIC SACRORUM ANTISTITE/ CLERICORUM COMMODO / PRAECIPUE DITATAM / A PETRO ZANIO / IN ARTIBUS INGENUIS COGNOSCENDIS / CELEBRATISSIMO /CARITATE IN PATRIAM EXIMIO/ SELECTIS LIBRIS ADAUCTAM/ALOYSIUS SANVITALIUS / ITEM DE SUO ADDITIS ORNAVIT DEDICAVITQUE /ANNO MDCCCXXXIII. Devastata e, in parte, distrutta dal bombardamento del 1944, oggi, la biblioteca del seminario, dedicata a mons. A. Garimberti e ubicata nella sede di Via Palestro, conta circa 70.000 volumi con un fondo antico di circa 18.000 volumi.

[33] Cfr. Angela Leandri, Momenti di Festa a Borgo San Donnino nel Settecento, Fontevivo 2005, p. 124. 

[34] Ead. Pietro Zani e l’idea enciclopedica, Fontevivo 2006, p. 22

[35] Fontana Carlo Maria , nato a Fontanelle di Parma nel 1812 , arrivò «ancora piccolo» nella città di Busseto: «coetaneo e compagno di scuola di G. Verdi»,[…] «compiuti gli studi letterari nel ginnasio bussetano» sotto la guida del Can. Seletti, entrò poi nel seminario di Piacenza, allora «in grande stima per la soda istruzione che vi si impartiva». Completato il curriculum filosofico-teologico e, conseguita la « laurea dottorale» con «esame pubblico» […], «venne nominato», nel 1835, da Mons. L. Sanvitale, vescovo di Borgo san Donnino, «professore di dommatica» nel locale seminario diocesano, cattedra che mantenne per 50 anni. Ricoprì l’ufficio di canonico teologo nel capitolo della cattedrale, fu poi Rettore, vicario Generale di tre vescovi (Buscarini,Guindani, Manicardi), prelato domestico di papa Leone XIII. Morì a Borgo nel 1885. Cfr. G. M. Giacopazzi, Discorsino funebre in elogio di Mons. Carlo Maria Fontana , prelato domestico di S.S ecc. Milano, 1885, pp. 18, passim .

[36] Giuseppe Buscarini , nato a Peli (Coli) in Val Trebbia, nel 1819, compì il suo percorso ecclesiastico nel seminario di Piacenza, dove fu ordinato nel 1842. Passato alla diocesi di Borgo san Donnino nel 1845 come docente di filosofia, fu poi canonico arcidiacono della cattedrale e vicario generale del vescovo Basetti alla cui morte (1857) venne eletto vicario capitolare, carica che mantenne fino a quando nel novembre del 1871 divenne vescovo diocesano. Precursore, assieme al canonico Fontana, del neo-tomismo assai prima dell’enciclica leonina Aeterni patris (1879), fu autore, tra l’altro, di un corso di filosofia – Discussioni di filosofia razionale, Milano 1856 -  che ben presto adottarono molti seminari italiani e stranieri. Il suo episcopato de iure fu brevissimo, ma de facto guidò la diocesi per circa tre lustri. Morì improvvisamente nel 1872, a soli 53 anni, durante l’annuale pellegrinaggio mariano al santuario di Fontanellato (PR). Cfr. EDF, III, pp. 84-87.

[37] Cfr. Il seminario. Cenni storici, op. cit. p. 23.

[38] Regolamento pel Venerando Seminario di Borgo san Donnino, Parma 1843, art. 21, p. 10. Questo regolamento, licenziato dal Palazzo Vescovile il giorno 11 Ottobre 1843, approvato da M. Luigia con Sovrano Rescritto del 31 Ottobre 1843 N. 3274-3069 e vistato dal presidente dell’interno E. Salati, il giorno 3 Novembre 1843, risulta declinato in 78 articoli di ordine formativo-disciplinare (Del Rettore, Del Prefetto, Dei Seminaristi); chiude un’ Appendice di 20 art. di ordine economico-amministrativo (Dell’Economo). Con questo atto, il vescovo diocesano si propone di «raccogliere in corpo le diverse disposizioni mano mano date fuora alla occorrenza dei casi», sulla base delle «varie ordinazioni» emanate dai suoi Antecessori, a partire da quanto «prescrive per il Seminario l’ultimo Sinodo Zandemaria» (1719-1731), aggiungendovi qualche inevitabile e necessaria attualizzazione. Cfr., ibidem, pp. 3-5. Ora, proprio per questo sostanziale recepimento della normativa pregressa cui si vuole dare adeguata sistemazione, il Regolamento del 1843 può ritenersi la “via maestra” che, almeno nelle sue linee-guida, ha regolato la formazione anche di Annibale Viola, benché sia stato varato solo due anni prima della conclusione del suo percorso seminaristico.

[39]Il Regolamento prevede il numero e le pratiche di pietà, la periodicità della comunione e della confessione; dà direttive precise per lo studio, la ricreazione , i pasti. Non solo, ma descrive il modo in cui il seminarista deve vestire, giocare, camminare per strada, nel cortile del seminario e nei corridoi, come deve rapportarsi ai suoi compagni coi quali è proibito, per es., «darsi del Tu sì in pubblico che in privato» o «il parlarsi in due o tre» (art.68-69): tutto sotto la sorveglianza di un Prefetto, la cui «scelta» è riservata «unicamente» al Vescovo (art. 23). Precisa inoltre l’atteggiamento che deve tenere quando parla coi superiori, come deve comportarsi quando, per strada, incontra un sacerdote o quando può usufruire delle brevi permanenze in famiglia. Dopo le orazioni della sera, le porte delle camerate o delle camere vengono chiuse «fedelmente» dal prefetto, dall’esterno, il quale «ne terrà presso di sé la Chiave per ogni occorrenza straordinaria nella notte» (art. 35). Ma forse la norma estrema che dà la misura della rigidità del regolamento, al di là della censura della corrispondenza o dell’ispezione delle valigie in entrata ed in uscita (art. 15), è quella che riguarda i rapporti con l’esterno, soprattutto nella dimensione affettivo - familiare: [Il Rettore] «sarà rigoroso in non permettere, che persone di sesso diverso mettano piede in Seminario: e nel caso che le più strette parenti vengano a visitare i Seminaristi, ciò non sarà loro concesso che nella Camera detta Foresteria. Nell’occasione che i Seminaristi siano domandati da persone estranee alla loro Famiglia, non si concederà mai di parlare a soli a soli, ma in presenza del Rettore, o del Prefetto, o di alcuno de’ Superiori del Seminario»           (art. 7). E ancora, in modo quasi ossessivo: «Non si accorderà mai ad alcuna persona l’entrare nelle Camerate, e molto  meno nelle Camere dei Seminaristi, eccettuato il solo caso di malattia, pel quale potrà concedersi licenza al Padre,od al altri più stretti congiunti di visitare l’Infermo. Per riguardo alla Madre, od ad altre Parenti, se ne dovrà sempre ogni volta ottenere una speciale permissione da Noi» (art.8), cioè dal Vescovo: il soggetto-autore la cui presenza centripeta catalizza ogni articolo del Regolamento.

[40] A tal proposito, basti l’art. 78: [I Seminaristi] « Riguardino il Rettore come un loro Padre, a cui debbono mostrare tutta la loro confidenza, e ricorrere in ogni occorrenza; eseguirne prontamente gli ordini; sottostare ai castighi meritati, e soffrirne anche le ripulse, sicuri che mai non si prende di mira che il loro bene. Il rispetto medesimo e la ubbidienza presteranno a tutti gli altri Superiori, i quali sono da Noi destinati pel seminario».

[41] Cfr. Archivio del Seminario Vescovile di Fidenza. Registro degli Alunni. Da qui in avanti: ASVF, R A.

[42] Cfr. Spoglio del Registro delle Dozzine degli Alunni del Seminario di Borgo S. Donnino dal 1 ottobre 1837 a tutto il 15 ottobre 1843 in Archivio storico della Diocesi di Fidenza, AV, Atti diversi antichi, b. 292.

[43] ASVF,RA.

[44] Francesco Tommaso Giovanetti, nato a Casaselvatica di Berceto (Parma) nel 1748, compì gli studi nel seminario di Parma nel cui ateneo conseguì la laurea in sacra teologia. Arrivò a Borgo san Donnino chiamatovi dal parmense A. Garimberti, vescovo della diocesi borghigiana dal 1776. Docente di dogmatica fino al primo quarto del sec. XIX, divenne rapidamente una delle figure più rappresentative del clero diocesano : vicario generale, canonico arcidiacono, prelato domestico di Pio VII, professore emerito. Morì a Borgo nel 1832. Cfr. EDF, I, pp. 198-99.

[45] Cfr. EDF, I, p. 87.

[46] Cfr. ASVF,RA.

[47] V. Plateretti (a c. di M. Galli – G. Ponzi ) Memorie per servire alla storia dello stato attuale di Borgo san Donnino (1802), in «Quaderni fidentini», N. 23, Fidenza 1983, p. 23. Più d’ un secolo dopo abbiamo la conferma ex post del carattere non particolarmente salutifero della Casa del seminario, quando, contro «gli aristarchi» che ne criticavano i lavori di ampliamento, si scrive: «Chi ricorda le ristrettezze della cappella, l’angustia e la infelice ubicazione delle aule scolastiche del ginnasio; chi ricorda il solo cortile di cui disponeva il seminario; certamente dovrà convenire che santa e salutare idea  fu quella di acquistare un’area vastissima» per avere «cortili spaziosi, camerate, dormitori, aule arieggiate e vaste». Cfr. Il seminario. Cenni Storici, op. cit. pp. 27-28.

[48] V. Plateretti (a c. di M. Galli – G. Ponzi), op. cit. pp. 48-49;54-61.

[49] Tornato alla sua terra il 20 gennaio  1937, «le solenni esequie di suffragio» furono celebrate, il giorno dopo, «nella nuova Chiesa del Seminario», dal can. Mons. Dino Carisi, rettore del seminario (1929 - 1960), presente il vescovo mons. Mario Vianello. Le sue spoglie riposano nel cimitero di Fidenza nella cappella di famiglia, accanto allo zio, don Guglielmo Laurini (1869 - 1948), illustre storiografo e giornalista del Risveglio. Cfr. G. Cremonesi, I° anniversario della morte del giovane seminarista Antonio Laurini, Fidenza 1937.

[50] Cfr. ASVF, RA

[51] Cfr. Registro degli ordinati da Monsignor Vescovo di Borgo san donnino don P. Crisologo Basetti dal  23 Settembre 1843 al 4 Aprile 1857 in ASDF.

[52] Cfr. ASDF, AV, Sacre Ordinazioni, b.190.

[53] Così l’autore dei Promessi Sposi nell’epigrafe per la figlia Matilde, morta ventiseienne di tisi, non diversa, nella sorte, dalla Silvia leopardiana «da chiuso morbo combattuta e vinta» (A Silvia, 1828) o da Maria in Fede e bellezza (1840) di N. Tommaseo, fino alla Signora delle Camelie (1848) di A. Dumas che rivivrà, poi, nella Traviata verdiana. Ma l’impotenza della scienza, anche nel nuovo secolo, risalta tutta quanta nell’ironia struggente di Guido Gozzano il quale, peraltro, non era privo di mezzi economici per curarsi : «Sono i dottori. / Mi picchiano in vario lor metro spiando non so quali segni, / m’auscultano con li ordegni il petto davanti e di dietro. / E senton chi sa quali tarli i vecchi saputi… A che scopo ? / Sorriderei quasi, se dopo non bisognasse pagarli. (Alle soglie, 1907).

[54] Masini Antonio. Nato a Rocca Sigillina di Filatteria ( MS) nel 1810; incardinato in diocesi nel 1845, fu cappellano a Roncole (1845-1847), vicario economo a Bersano (1847-1848) ed ivi parroco fino alla morte (1848-1893). Cfr. EDF,III, p. 378.

[55] Cfr. Registro dei Defunti  in Archivio della parrocchia di Roncole Verdi (PR).

[56] Giovanni Fulcini, nato a Roncole il 7 Settembre 1832, entrato in seminario nel 1845, ordinato sacerdote il 2 Giugno 1855, nella Cappella di San Gaetano confessore del Palazzo vescovile, fu «rettore zelantissimo» dell’oratorio della Beata Vergine del Po’», nella giurisdizione della parrocchia di Pieve; «visse riverito e amato anni XC, entrando nell’eterno riposo addi 13 Aprile 1922». Autore delle Memorie storiche di Pieveottoville e delle Ricordanze roncolesi, fu, in qualche modo, anche “autore verdiano” con le Memorie della commemorazione centenaria del grande maestro Giuseppe Verdi, nato alle Roncole di Busseto, 10 ottobre 1813, raccolte ed ordinate dal compaesano Fulcini don Giovanni Canonico, dove, alle commemorazioni verdiane nelle diverse città d’Italia, fa seguire una «serie interminabile di poesie dedicate a Verdi da parte di poeti ignoti e notissimi, umili o famosi». Cfr. A. Rossi, Roncole Verdi, Fidenza 1969, pp. 57-65; EDP, III, p. 826-836; vd. anche l’iscrizione commemorativa nel cimitero di Pieveottoville (PR) che, sostanzialmente, abbiamo qui riportato in maiuscoletto virgolettato.

[57] Così scrive il parroco delle Roncole, don Pietro Montanari, a nome del padre «del bravo giovine»,  facendosi garante degli studi già compiuti a Busseto, del «trasporto per il servigio della Chiesa » e dell’autenticità del consenso espresso dalla famiglia. Cfr. ASDF, AV, ibidem.